Die Entstehung des New Balance 1978 – Interview mit Global Design Director Brad Lacey

 

Es war eine persönliche Angelegenheit für mich, das stimmt. Die ganze Made in USA-Sache war ein wichtiger Grund, warum ich zu New Balance kam. Obwohl ich schon seit zwanzig Jahren Schuhe entwerfe, hatte ich noch nie die Gelegenheit, an einer echten Sneaker-Linie mitzuarbeiten. In keiner Fabrik kann man sich einfach hinsetzen und mit der Herstellung von Schuhen beginnen, aber bei New Balance ist das ein Teil der Unternehmenskultur. Das erste Mal, dass ich selbst einen Schuh herstellte, war also eine Art spirituelle Erfahrung für mich.

 

 

Das hat mich zum Nachdenken gebracht: Das ist so extrem kompliziert, wie können wir das neu überdenken? Wir haben also angefangen, über das nachzudenken, was wir "Designer-Manufacturing" nennen - ein Produkt speziell für die Art und Weise zu entwerfen, wie wir heute produzieren.

 

Ich habe das so genannte "Origins Project" gestartet, um das Unternehmen besser zu verstehen. Das hat ungefähr sechs Monate gedauert, und das Gute an New Balance ist, dass viele der Leute, die ursprünglich an diesen Projekten gearbeitet haben, immer noch im Unternehmen sind, wie Ken Graham, der ursprüngliche Entwickler des 990. Ich fing an, mich mit ihm zu unterhalten, und ehrlich gesagt, ist er sowieso ein lustiger Typ! Aber als er mir von seiner Arbeit an dem Schuh erzählte, interessierte ich mich mehr und mehr für den ursprünglichen 990 und was es damit auf sich hatte.

 

Es gibt diese Werbung von '82 - einige von euch haben sie wahrscheinlich schon gesehen. Darin heißt es: "Auf einer Skala von 1.000 ist New Balance ein 990". So begann die Geschichte, dass sie im Frühjahr 1978 mit der Arbeit an diesem Schuh begannen und die Idee war, dass es keine Grenzen gab. Es war ihnen egal, was die Herstellung kostete; es ging ihnen nur darum, den technisch fortschrittlichsten Schuh zu entwickeln, den sie herstellen konnten. Sie brauchten vier Jahre dafür. Ich wollte also nicht vier Jahre brauchen, aber ich wollte so denken.

 

 

Also, ich habe einfach angefangen zu überlegen ... was könnte ich eliminieren? Was könnte ich neu überdenken? Was könnte ich irgendwie vereinfachen? Und das war es, was zum Design geführt hat, indem ich wirklich darüber nachgedacht habe, wie wenige Teile zusammengesetzt werden können. Das erfordert eine andere Art von Handwerkskunst. Details werden super wichtig. Es ist wirklich wichtig zu verstehen, wie der Schuh geschnitten ist und wie die Leder zusammenpassen, wenn etwas so einfach ist.

 

Wir haben uns diese neue Technologie namens C&C Cutting angeschaut, mit der man diese wirklich komplizierten Muster machen kann. Also begannen der Pattern Engineer und ich, damit zu spielen und verschiedene Größen von Mustern auszuprobieren. Das hat uns diese Form gegeben.

 

Auf jeden Fall. Ich denke, ein Grund, warum wir das machen, ist, dass wir mehr darüber erfahren wollten, was möglich ist. Die Fabriken von New Balance haben über einen so langen Zeitraum hinweg erstaunlich konstant die Art von Schuhen hergestellt, für die wir bekannt sind. Aber wir wollten sehen, wie weit wir bei modernen Konstruktionen gehen können.