Interview mit Ben Pruess von Under Armour Sportswear

Under Armour ist bereits eine der drei größten Sportmarken in den USA und hat das Ziel, weltweit zu expandieren. Mit der Gründung von Under Armour Sportswear (UAS) im Jahr 2016 ist die Marke in den Sportbekleidungsmarkt eingestiegen, wobei auch modische Schuhe Teil der Kollektion sind.

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Ich denke, die Marke wurde auf eine sehr authentische Art und Weise geschaffen und gegründet, mit dem Ziel, Sportler besser zu machen, und mit einem starken Bezug zum amerikanischen Sport. Der Aufbau dieser Marke und dieser authentischen Sichtweise hat uns lange Zeit fokussiert und die Marke geschaffen, die wir heute kennen. Und weil wir in der Lage waren, einen echten Standpunkt und eine echte Plattform für Leistung zu schaffen, konnten wir als Unternehmen stark genug sein, um die Möglichkeit zu unterstützen und zu investieren, uns in neue Bereiche auszudehnen.

 

 

Der Markt wird heutzutage stark von der Sportmode bestimmt, und jeder, der ein Global Player im Performance-Bereich sein will, versteht auch, dass der Verbraucher erwartet, dass man auch im Bereich der Sportmode präsent ist. Die Unterscheidung zwischen den beiden Bereichen ist heute nicht mehr so ausgeprägt. Ich glaube nicht, dass das Timing eine große Rolle spielt. Es geht darum, dass die Marke noch neu ist und eine andere, frische Energie auf den Markt bringt. Es ist auch eine große Chance für die Verbraucher, eine neue Auswahl zu haben.

 

Ich denke, die Konvergenz dieser beiden Welten ist eines der wichtigsten Themen, die sich derzeit abspielen. Und ich glaube nicht, dass es sich um einen Trend handelt, sondern um eine Verschiebung und eine Übernahme des Fortschritts. Ein Faktor ist sicherlich, dass es keine klare Unterscheidung mehr zwischen Mode und Lifestyle und Sport und Innovation gibt. Das sieht man daran, wie die Verbraucher ihre Marken miteinander vermischen. Man sieht das daran, dass Marken Produkte entwickeln, die beides können müssen. Und man sieht es an der Art und Weise, wie die Menschen die Produkte, die sie kaufen, benutzen und erleben.

 

 

Das steht außer Frage, und ich denke, das ist einer der wichtigsten Aspekte. Die Marke ist noch sehr jung und befindet sich in den verschiedenen Teilen der Welt in sehr unterschiedlichen Phasen. Und hier in Nordamerika, wo wir eine sehr starke Präsenz und eine sehr starke Akzeptanz haben, ist es sehr klar, wenn man in die Sportarena geht und zu den jüngeren Verbrauchern, dass wir wirklich ein Symbol für etwas Neues sind und etwas, das sie als anders definiert als ihre Eltern.

 

Nun, ich denke, es war ein bisschen von beidem. Erstens versucht UAS absichtlich nicht, Teil des Sneaker-Games der Popkultur zu sein. Wir haben uns absichtlich an das gewandt, was wir den "professionellen Millennial" nennen. Wir haben uns auf die Idee von "Beyond Ambition" konzentriert, und wir haben diese Worte und diese Positionen auf Verbraucher ausgerichtet, die aktiv versuchen, sich ein eigenes Zeichen zu setzen und ihre eigene Zukunft aktiv zu gestalten. Bei den Fachhochschulen geht es also um Menschen, die aktiv ihre Träume und ihr Selbstverständnis verfolgen und nicht versuchen, dem aktuellen Popkultur-Trend zu folgen.

 

 

Wir sprechen von moderner amerikanischer Sportswear, wir sprechen davon, unsere Ostküstenwurzeln zu umarmen, aber sie mit einer jungen, glaubwürdigen, modischen Ästhetik mit Tim zu verschmelzen. Und ich denke, dass wir ihn speziell deshalb ausgewählt haben, weil er sich mit High-Fashion auskennt, und wenn man sich ansieht, was er mit seiner eigenen Linie gemacht hat, versteht er, wohin die Entwicklung der Herren- und Damenmode geht. Er versteht auch, dass die Entwicklung der Haute Couture die Entwicklung und die Einbeziehung von Straßen-, Sneaker- und Sporttrends beinhaltet.

 

Ob es nun unsere Charged Cushioning, unsere Reactor-Isolierung oder eine unserer Kerntechnologien ist, wir suchen nach Möglichkeiten, sie sinnvoll in unsere Kollektionen einzubauen, denn das ist eine der authentischen Qualitäten, die wir in die Modebranche einbringen können. Wenn Tim also die Möglichkeit hat, eine Innovation oder eine Technologie auf die richtige Art und Weise zu nutzen, dann ist das für uns ein großer Unterschied, wenn wir an den Modekonsumenten verkaufen, weil es etwas ist, das wirklich eine Funktion und einen Nutzen hat.

 

 

Der Fat Tire Boot, der ein großer Erfolg von COLLECTION 01 ist, war ursprünglich ein Trailrunning-Schuh, den wir in Zusammenarbeit mit Michelin entwickelt haben, weil die Fat Tire-Außensohlenkonstruktion eine großartige Off-Road-Plattform ist. Das war etwas, wovon er sich inspirieren ließ und woraus der UAS Fat Tire Boot entstand. Wenn man also durch die Straßen von New York oder München läuft, hat er den Stil und den Geschmack, den man im Leben tragen möchte, aber auch die Funktionalität, die Wasserdichtigkeit und den Grip ... es gibt viele Beispiele, in denen Tim die authentischen Innovationen von UA aufgreift und integriert.

 

 

Wir werden in der ersten Jahreshälfte 2018 mit der Einführung beginnen. Dieses Jahr war Tim Gastdesigner auf der Pitti Uomo und wir haben eine erste, kleine und kuratierte Einführung der UAS-Marke und der Messe gemacht und einige der Arbeiten gezeigt, die wir für seine Signaturkollektion gemacht haben. Hinter den Kulissen geht es also schon los.

 

Ich möchte nur noch hinzufügen, dass wir uns unglaublich freuen, die Marke auf den internationalen Markt zu bringen. Und wir freuen uns auch, dass wir in Europa die Möglichkeit haben, die Geschichte von Grund auf neu zu schreiben. Unser Ziel und unsere Überzeugung ist es also, dass Under Armour den europäischen und den globalen Verbraucher sowohl auf dem Spielfeld als auch auf der Straße betreuen wird. Wenn unsere Marke also international auf den Markt kommt, werden wir die Chance nutzen, dass diese Märkte Under Armour als eine großartige neue Geschichte auf beiden Seiten ihres Lebens kennenlernen.