Rotterdam’s Woei Tijn

Bei dem Namen Woei Tijn klingeln viele Glocken. Der große Mann mit chinesischen Wurzeln stammt aus Rotterdam und ist seit den späten 1980er Jahren Teil der europäischen Skateszene. Nachdem er in Airwalks, Puma Clydes, adidas Gazelles und anderen typischen Skateschuhen der vergangenen Ära sein Geld verdient hatte, begann er, sich obsessiv mit Sneakers zu beschäftigen. Woei begann mit dem ewigen holländischen Lieblingsschuh - dem Air Max -, erweiterte aber schnell seinen Sneaker-Horizont, auch indem er ausgiebig nach New York und Asien reiste und dabei das Bedürfnis erfüllte, die Niederlande mit neuen Schuhen zu beglücken. So wurde sein Hobby allmählich zu einem Geschäft. Als Teil der "Fret Click"-Skate-Crew war Woei später an einer der am meisten unterschätzten Nike SB-Kollaborationen beteiligt - dem weiß-goldenen Zoom FC, der 2005 veröffentlicht wurde. Woeis Geschmack und seine Erfahrung im Kauf und Verkauf von Sneakern führten schließlich zur Gründung seines eigenen Ladens in Rotterdam. WOEI - Patta's et prêt-à-porter - öffnete seine Türen im Jahr 2007. Zum 5-jährigen Jubiläum des Ladens hat er sich mit ASICS zusammengetan und den Gel Lyte III "Cervidae" entworfen. Die Veröffentlichung des Schuhs war ein voller Erfolg und hat zusammen mit einer unvergesslichen Farbgebung den Ruhm des Rotterdamer Premium-Sneaker-Anbieters gefestigt. Aber dieser Artikel ist kein Store-Check. Wir vertrauen darauf, dass du dich auf eigene Faust auf Reisen begibst und selbst hinfährst. Vielmehr möchten wir diese Seiten nutzen, um den großen Menschen hinter den vier Buchstaben näher zu beleuchten. Hier ist, was wir bei unserem Besuch in Rotterdam gelernt haben.

---

 

Was fällt dir auf, wenn du die Anfänge der Sneaker mit heute vergleichst?

Der Unterschied ist, dass es damals keine Camp-Outs [für Veröffentlichungen] gab. Das ist ein Hype, der erst später begann. Das erste Camp-Out überhaupt war, als die Aix Max Amsterdams herauskamen. Das war mein erstes Camp-Out überhaupt, und es dauerte etwa zwei Stunden. Heutzutage ist der Wiederverkauf sehr wichtig geworden, was eine totale Veränderung ist.

 

Für mich wurde das Sammeln nie zu exzessiv. Ich war süchtig und kaufte jeden Air Max, den ich wollte. Und das konnte ich auch, weil ich anfing, sie zu verkaufen und damit Geld zu verdienen. Das ermöglichte es mir, meine eigene Sammlung zu kaufen. Damals wohnte ich in einem kleinen 12-Quadratmeter-Zimmer im Haus meines Großvaters und hatte wirklich keinen Platz, um meine Schuhe aufzubewahren. Also habe ich sie überall hingestellt. Es gab Nikes unter meinem Bett, im Schrank, auf dem Schrank und im Wohnzimmer. Einfach überall! Mein Opa war darüber nicht glücklich, er sagte immer: "Du hast nur ein Paar Füße!" (lacht).

 

Früher war New York das Sneaker-Mekka. Ich bin immer dorthin gefahren, um besondere Nikes zu finden. Ich erinnere mich an meine zweite Reise nach NYC, bei der ich 22 Paar gekauft und in einen großen Koffer gepackt habe. Als ich am Ende vom New Yorker Zoll erwischt wurde, habe ich mich dumm gestellt und bin durchgekommen. Dann habe ich sie alle innerhalb von 10 Tagen verkauft. Was für ein verrücktes Geschäft!

 

In den Anfängen war NYC für mich eine wichtige Anlaufstelle, um an Sneaker zu kommen und von dort aus Kontakte zu knüpfen. Später wurde das Internet zum Schlüssel und dann kam Asien, von wo ich damals viel bekam. Später habe ich auch angefangen, Sachen bei eBay zu kaufen.

 

Damals war fast jedes Paar Air Max 1s ein toller Sneaker-Fund: Crepe's Python, Curry USA, die grauen, die Wings und die Waffles. Später waren alle atmos-Paare erstaunlich zu finden.

 

Ich habe damals ziemlich viel verkauft und war dabei sehr erfolgreich, so dass ich auch meine eigene Sammlung aufbauen konnte. In dieser Zeit habe ich in einem Skateboard-Laden gearbeitet. Mein Interesse am Skateboarding ließ nach und ich begann, mich mehr auf den Verkauf von Sneakern zu konzentrieren. Da ich damit gut zurechtkam, dachte ich: "Warum nicht meinen eigenen Laden eröffnen?" Also begann ich zu recherchieren und schrieb einen Geschäftsplan - so fing alles an.

 

Wir hatten die Chance, eine Zusammenarbeit mit Asics zu machen. Ich erinnere mich, dass Asics mit mir über eine Zusammenarbeit gesprochen hat, aber dann hat Asics mir gesagt, dass es ein Problem mit Japan gibt. Zuerst war ich enttäuscht, aber dann haben sie grünes Licht gegeben. Mein Team und ich wollten etwas Besonderes machen. In dieser Zeit hat mich Visvim inspiriert, und ich wollte schönes Glattleder, das sich ein bisschen wie Timberland anfühlt. Wir fügten ein paar Wanderschnürsenkel hinzu, und schon war der Schuh fertig.

 

Die Veröffentlichung war verrückt! Wir wussten, dass es ein großer Erfolg werden würde, aber nicht so groß.

Vor meinem Laden standen etwa 250 Leute, und ich brauchte fünf Minuten, um überhaupt in den Laden zu kommen. Die größte Belohnung für uns ist, dass alle den Schuh lieben.

 

Ja, natürlich! Die Veröffentlichung hatte einen positiven Einfluss auf den Laden. Durch den Schuh bin ich weltweit bekannt geworden. Es gab ein Zeltlager vor jedem Laden, der sie bekommen hat. Ich habe sogar gehört, dass die Leute zwei Tage lang bei Kith in Brooklyn gezeltet haben.

 

Es ist schwer, Favoriten herauszusuchen, da ich fast mein ganzes Leben lang Sneaker trage, aber ich würde sagen, anfangs Airwalk, Puma, AirMax und Asics Gel, und in letzter Zeit stehe ich auf Sachen wie Footscapes, Magistas und Mercurials.

 

Mein Geschäft gibt es jetzt seit acht Jahren, und es hat sich in den ganzen acht Jahren gut gehalten. Wir hatten nie Probleme - es handelt sich also nicht um eine Blase. Ich bin mir sicher, dass es so bleiben wird.

 

Der Wiederverkauf ist jetzt groß. Es scheint so, als ob jeder kauft, um weiterzuverkaufen, aber ich denke, das ist die aktuelle Situation. Ich kann das nicht ändern. Es ist wie ein neues Gesicht des Einzelhandels.

 

Wenn es online ist, werden die Sachen auch außerhalb Hollands erhältlich sein, aber ich hätte es lieber, wenn es in Holland bliebe. Aber dann wiederum hat der Wiederverkauf alles verändert.

 

Vor etwa drei Jahren hatte ich so viele Schuhe. Da habe ich mir gedacht: "Werde ich sie alle tragen? Nein!". Also habe ich angefangen, meine Sammlung zu verkaufen. Ich begann damit, alle Sachen zu verkaufen, die ich nie wieder tragen würde, und auch alle meine Schuhe, die ich nie tragen würde. Aber die Sachen, die ich geschenkt bekommen habe, würde ich nie verkaufen. Die Albert Heijns, Made for Skate Blazer's, meine erste Collab, Nike free clicks und meine Air Max Kollektion. Ich habe 2014 nicht so viel gekauft, daher ist es schwer, meine Lieblingsreleases der letzten zwei Jahre zu nennen. In diesem Jahr mag ich die Huarache NM's schwarz (General Release), Magistas, Mercurials und Fujuwara Tennis Classics - die Collab.

 

Ich trage keine Air Forces und ich mag keine Jordans, weil ich große Füße habe. Ich mag den Kanye-Hype-Scheiß nicht und ich hasse Kangaroos. Das ist einfach eine schlechte Firma!

 

Ich glaube, mein Leben wäre nicht das, was es jetzt ist, wenn ich damals nicht mit dem Skateboardfahren angefangen hätte. Denn das hat mich zu Sneakers geführt...